Лансароте – четвертый по величине остров Канарского архипелага, расположенный в 140 км. от побережья Африки и 1000 км. от испанского материка. Местные жители часто называют Лансароте «островом огня» (Isla del Fuego). Это объясняется тем, что относительно других островов архипелага на Лансароте наблюдается самая высокая вулканическая активность. Визитной карточкой Лансароте являются вулканические пейзажи: на острове насчитывается более чем 300 вулканических кратеров. Такой уникальный ландшафт острова образовался в результате частых извержений, некоторые из которых продолжались более 6 лет. Сегодня треть острова Лансароте покрыта безжизненным базальтом, что крайне негативно влияет на развитие сельского хозяйства на острове. Плодородный слой почвы находится под толстым слоем пепла, поэтому жители острова делают виноградники в глубоких ямах, обрамляя их кольцами из осколков застывшей лавы. Помимо сельского хозяйства, на острове также активно ведется добыча соли.По решению всемирной организации Юнеско в 1993 году весь остров Лансароте был объявлен биосферным заповедником. Сегодня на территории острова строго запрещено строительство многоэтажных зданий, нарушающих привычный вид Лансароте, а все новое здания должны быть выполнены в традиционном стиле острова. До прихода испанцев остров населяли племена Махoc (majos), которые согласно одной из версий являлись представителями берберских народов, т.е. выходцами из Северной Африки. В те времена остров назывался «Титерогакат» (Tyterogakat или  Tytheroygatra), что в переводе с языка местных жителей переводилось как «Красная гора» - это название было вполне логичным, ведь тогда на Лансароте не прекращались извержения вулканов. Своим современным названием остров обязан генуэзскому мореплавателю Ланселотто Малосейо (Lancelotto Mallocello), который впервые посетил остров в 1312 году. Согласно историческим данным, он возглавлял первый (после Античных времен) европейский визит на Канары. Сведения, полученные от него, были внесены в портулан, созданный известным картографом того времени Анджелино Дльсертом. Тогда на карте появились два новых острова, помеченные генуэзским щитом: «Остров Ланцеротто Малочелло» (Лансароте) и «Остров сильного ветра» (Фуэртевентура). Портулан Дульсерта стал первой европейский  картой, на которой было отмечено точное месторасположение этих Канарских островов. На более ранних картах имелись лишь предположения об их местонахождении, основанные на упоминаниях Канар в работах древнеримского ученого Плиния. Приход испанцев на Лансароте возглавлял нормандский дворянин Жан де Бетанкур. Он высадился на остров летом 1402 года. Тогда местные жители были не в состоянии оказать сопротивление захватчикам и сдались. Завоеватели обосновались в южной части острова, где построили укрепления и учредили Канарское епископство. С 1402 по 1405 годы остров Лансароте использовался в качестве опорного пункта при завоевании о.Фуертевентура.

Цезарь Манрике (Cesar Manrique) «Остров Лансароте дал жизнь художнику, который в свою очередь, сделал этот остров таким, каким сегодня его видите вы. Но это была не сделка – это была любовь…» Говоря о Лансароте, невозможно не вспомнить о великом художнике, архитекторе, скульпторе и дизайнере Сезаре Манрике. Работы художника принесли Лансароте широкую известность и «открыли» остров всему миру. Лансароте был своего рода «мастерской» гениального Манрике. В его произведениях чувствуется невероятная любовь к родному острову, уважение к его природе естественной красоте и гармонии. Практически повсеместно на Лансароте можно увидеть необычные ландшафтные и архитектурные работы мастера, среди которых особого внимания заслуживают выполненная в форме носа корабля, как будто рассекающего Атлантику, смотровая площадка Мирадор-дель-Рио (Mirador del Rio), откуда открываются невероятные виды на океан, остров Ла-Грасиоса и другие острова архипелага Чинихо; шедевр ландшафтного дизайна – Кактусовый сад (Jardin de Cactus), в котором собраны более 1500 видов различных кактусов и суккулентов со сего света; легендарные пещеры Хамеос-дель-Агуа (Jameos del Aqua), представляющие собой художественный комплекс и научный музей, построенные в естественной вулканической трубе. Еще одна известная работа Манрике – знаменитый Лагомар (La Cueva Lagomar) – построенный в пещерах дом для известного актера Омара Шерифа. Лагомар расположен в небольшом городке с символичным названием Назарет (Nazaret).

Цезарь Манрике также спроектировал ресторан Эль-Дьябло (El Diablo). Это самый экзотический ресторан на Канарских островах. Блюда здесь готовят в жаровне из раскаленной лавы, где вcего в нескольких сантиметрах от поверхности земли температура превышает 300 C⁰ Манрике сделал неимоверно много для популяризации Лансароте. Он посвятил острову всю жизнь, заново открывая красоту его пейзажей, культуру и традиции. Манрике не только привлек внимание к Лансароте, но и сделал его объектом искусства. Путешествие по местам, связанным с жизнью и творчеством Сезарио Манрике, поможет разглядеть и лучше понять красоту острова, своеобразие его удивительной природы, ощутить прелесть единения человека и окружающей среды в гармоничных творениях художника. Сегодня дом-музей Цезаря Манрике являетсяя одной из важнейших достопримечательностей острова. Дом-музей художника, простроенный им в вулканических пещерах, полностью переворачивает обычное представление о том, каким может быть дом. В интерьере использован черный базальт, который контрастирует с белыми стенами, характерными для домов на Лансароте. Оконные и дверные проемы, открывающие виды на композиции, сродни великолепным произведениям искусства, вулканическая лава, которая как будто «втекла» в просторный зал и застыла. Невероятный простор и воздушность пространства достигнуты необычным решением художника, использовавшего белый цвет в оформлении пола. В музее выставлена личная коллекция Манрике. В неё входят произведения самого художника, посвященные Лансароте, а также работы Пикассо, Миро, Тапьеса и др. Сегодня остров делится на 7 муниципалитетов, самым густонаселенным из которых является столица острова Арресифе.

Арресифе (Arrecife) – столица Лансароте, главный морской порт и торговый центр острова, расположенный на восточном побережье. Население города небольшое и составляет всего 56 тыс. человек. Гавань, защищенная маленькими островами и рифами, находится возле города с древних времен. Однако в 16-18 веках были построены две крепости – Кастильо-де-Сан-Габриэль (Castillo de San Gabriel)  и Кастильо-де-Сан-Хосе (Castillo de San Jose) для защиты острова от нашествий пиратов. Сегодня эти замки – главная достопримечательность окрестностей столицы.

Кастильо-де-Сан-Габриэль (Castillo de San Gabriel) – небольшая крепость, построенная в конце 16 века на островке рядом со столицей острова городом Арресифе. Островок, на котором расположена крепость, соединён с городом дамбой и старинным мостом, построенным в 18 веке. Сегодня в крепости расположен археологический музей острова, и это одна из самых популярных достопримечательностей Ланасароте.

 

Кастильо-де-Сан-Хосе (Castillo de San Jose) представляет собой небольшой замок, построенный в 1779 году для защиты главного порта острова. Замок расположен на высокой базальтовой скале на востоке Арресифе. Форт оборудован подъемным мостом, а фасад создан из прямоугольных камней. С крыши замка открывается вид на порт Лансароте. Сегодня в замке располагается музей современного искусства, созданный в 1976 году по инициативе Цезаря Манрике. Здесь собрана большая коллекцию абстрактной живописи и скульптуры 50-70-х годов.

Тегисе (Tequise) – исторический центр Лансароте, расположенный на северо-востоке острова в 8 км от Арресифе. Город был основан переселенцами из Нормандии, которые прибыли на остров вслед за Жаном де Бетанкуром. До 1852 г. Тегисе был столицей Лансароте. Главными достопримечательностями города являются Дворец Спинолы (Palacio Spinola), построенный в 18 веке и Церковь Святой Гваделупы (Iglesia de Nuestra Senora de Guadalupe). К самым живописным городкам с традиционной архитектурой и атмосферой Лансароте можно отнести деревни Йайса (Yaiza) и Уга (Uga), поселение Тиас (Tias) и местечко Ария (Haria). Также внимания заслуживают белоснежные дома в зоне Мосага (Mozaga).

Индустрия туризма в настоящее время на острове развита весьма неплохо, хотя нужно признать, что уровень туристической инфраструктуры курортов Лансроте значительно уступает Tенерифе и Гран-Канарии. Однако зоны, оборудованные для отдыхающих все же имеются:

Пуэрто-дель-Кармен (Puerto del Carmen) – самый известный туристический центр Лансароте с естественными песчаными пляжами. Этот курорт расположен на юго-восточном побережье острова. Здесь имеется множество торговых центров, ресторанов, баров и дискотек. Пуэрто-дель-Кармен построен в традиционном для острова стиле без высотных зданий и поэтому не похож на «стандартный» курорт. Этот городок сохранил колорит настоящего канарского поселения. Вдоль курорта расположен главный пляж острова Плайя-Гранде (Puerto Calero) – тихий, спокойный и немноголюдный курортный городок, значительную часть которого занимают частные виллы. Поселок подходит тем, кто ищет спокойный отдых вне больших курортов, но при этом хочет оставаться рядом с центром туристической жизни. Любителям живописных пейзажей стоит посетить пляж Лас-Кучарас (Las Cucharas), который расположен на северо-востоке острова и признан пляжем высшей категории, доказательством чему является присвоенный ему голубой флаг. Длина пляжа составляет 650 метров, вдоль побережья расположены различные ресторанчики и кафе. Песчаный пляж Лас-Кучарас идеален не только для загорающих, здесь есть возможность получить уроки виндсерфинга и совершить подводные экспедиции к местам ближайших кораблекрушений. Не менее привлекательными являются небольшие уютные пляжи бухты Пунта-Папагайо (Puna Papagayo), затерявшиеся в маленьких живописных пейзажах на юге Лансароте.

Познакомиться с необыкновенной природой центральной части острова Лансароте можно в несольких охраняемых зонах острова: в Природном Парке Вулканов (Parque Natural de Los Volcanes) и Национальном парке Тиманфайя (Parque Nacional de Timanfaya). Также вашего внимания заслуживает природный парк Архипелаг Чинихо (Parque Natural del Archipielago Chinijo), представляющий собой скалы на северном побережье Лансароте и маленькие островки неподалеку от побережья, большинство из которых являются необитаемыми. Особое внимание здесь уделяется охране птиц – на этой территории гнездятся многие виды пернатых, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения. Островной рельеф Лансароте формируют два горных массива: на севере – Фамара (Famara) с вулканом Ла-Корона, а на юге острова – Ахачес (Ajaches), где расположена самая высокая точка острова скалы Чачес (Chaches). Главная достопримечательность этой вулканической части острова – пещера Куэва-де-лоc-Вердес (Cueva de Los Verdes). Это настоящая жемчужина Лансароте. Пещера образовалась около пяти тысяч лет назад в результате движения вулканической лавы, пробившей выход к морю. Долгое время пещера служила убежищем для пиратов. Это самая большая лавовая пещера во всем мире – её протяженность более 6 километров. Некоторые её части достигают 24 метров в ширину и 15 метров в высоту.

Недалеко от пещеры лежат знаменитые Огненные Горы (Las Montanasdel Fuego), долины которых засыпаны разноцветным вулканическим пеплом. Вся эта территория, а это более 300 потухших вулканов, 60 кв. км. Лавовых полей и ландшафтов входит в состав Национального парка Тиманфайя. Национальный парк (Parque Nacional de Timanfaya) – природный заповедник, расположенный на северо-западе острова. Парк представляет собой уникальную экосистему: здесь сохранились зоны застывшей лавы и следы последнего крупного извержения вулкана. Местные зовут эту часть острова «Плохая Земля» (Malpais) и это не случайно, так как здесь господствуют темны краски, и все напоминает своего рода «двери в ад». На въезде расположена вывеска с названием парка, которую держит в руках чертенок. Это ещё одна работа Цезаря Манрике, которая сегодня является своеобразным символом парка. В парк Тиманфайя на автомобиле можно добраться по трассе LZ-67, идущей от городка Тинахо (Tinajo) в деревню Яйса (Yaiza). Территория парка закрыта для машин. По специально проложенной сквозь лаву дороге можно проехать только на специальном автобусе. Экскурсия на автобусе входит в стоимость входного билета в парк. Автобусы отправляются каждые 10-20 минут, а сама экскурсия по круговому маршруту занимает примерно 35 минут. В центре парка расположен легендарный ресторан El Diablo, представляющий собой специальную жаровню, на которой готовятся блюда благодаря естественному геотермальному жару вулкана. На этих безжизненных на первый взгляд землях произрастает около 180 видов растений, 70 из которых эндемики. В связи с этим парк был объявлен Всемирным биосферным заповедником ЮНЕСКО.

Попасть на остров Лансароте с острова Тенерифе возможно двумя способами: с групповой экскурсией или самостоятельно. Групповую однодневную экскурсию на Лансароте можно забронировать через вашего гида или туристическое агентство. Если же вы решите отправиться на Лансароте самостоятельно, то рекомендуется добираться туда как минимум на 2-3 дня. Также нужно иметь в виду, что для самостоятельного путешествия на остров вам обязательно понадобится автомобиль, так как осмотреть весь остров на общественном транспорте не получится.